的超過 20,000 種蜜蜂在世界上，70% 的海龜在地下筑巢。就像許多在地面上筑巢的蜜蜂一樣，這些蜜蜂面臨人口快速下降.

但是，雖然已經有為地上空腔筑巢蜜蜂提供棲息地的研究，地面筑巢蜜蜂的筑巢生態學在很大程度上仍未得到充分研究。

這種知識差距令人擔憂。首先，這些蜜蜂扮演著關鍵作用在生態系統中。另一方面，地面筑巢的蜜蜂棲息地受到土地退化、城市化、農藥以及農業擴張。

我們最近的研究解決了這一研究差距。本周發表在《南方昆蟲學》（Austral Entomology） 上，它研究了地面筑巢蜜蜂的土壤類型偏好，并提供了一種簡單實用的方法來改善它們的棲息地。

種類繁多的本地蜜蜂

澳大利亞擁有世界上其他任何地方都找不到的高度多樣化的本地蜜蜂——超過1,600 個科學命名的物種.

Lasioglossum （Homalictus） dotatum是一種原產于澳大利亞的小型地面筑巢蜜蜂。它的尺寸約為 3-4 毫米。

與引進的歐洲蜜蜂 （蜜蜂），生活在具有復雜社會結構的大型、高度組織化的殖民地中，L. dotatum 蚜蚣展示了一種“公寓生活”的社會結構，獨立的巢穴彼此靠近。這種聚集行為表明了物種繁榮所必需的某些環境或棲息地特征。

這個物種是廣泛分布于澳大利亞大陸.它筑巢在一系列沙質土壤中。正因為如此，它提供了一個寶貴的機會來研究不同的環境條件如何影響其筑巢偏好。

多產的傳粉者

該物種巢穴的一個關鍵特征是入口周圍有小圓錐形的挖掘土壤堆，稱為墳墓。這些土丘可以像小螞蟻山。因此，這些巢穴有時會被誤認為是螞蟻巢，導致意外施用殺蟲劑并破壞蜜蜂的棲息地。

眾所周知，這種蜜蜂會訪問一系列具有生態重要性的植物，這使得了解它在生態系統中的作用至關重要。據記載，人們會參觀 Jarrah、Marri 和 yarri 樹的花朵——所有這些都是對于維護澳大利亞西南部的生物多樣性和支持野生動物至關重要.

Lasioglossum dotatum在鱷梨園中也觀察到，鱷梨果園是西澳大利亞州具有重要經濟價值的作物。

雖然目前尚不確定L. dotatum 蚜蚣是一種主要的農作物傳粉媒介，它在這些果園中的存在表明它可以在授粉中發揮補充作用。這可能使其成為探索蜜蜂的本地替代品的研究的一個有趣主題。蜜蜂） 進行作物授粉。

了解蜜蜂的筑巢偏好

我們研究專注于了解L. dotatum 蚜蚣.該研究旨在探索環境特征（例如土壤類型和表面覆蓋）如何影響這些蜜蜂選擇筑巢的地方。

具體來說，該研究測試了L. dotatum 蚜蚣首選裸沙或巖石礫石作為筑巢基質。

該研究還檢查了沙子的清潔度——無論是蒸汽處理還是未經處理——是否會影響蜜蜂的筑巢決定。

該研究使用了人工筑巢罐，里面裝滿了來自天鵝海岸平原（Swan Coastal Plain）的沙子，該地區以沙質土壤而聞名，以模擬活躍的蜜蜂聚集周圍的筑巢條件。在 2022 年 2 月的夏季筑巢季節，研究人員使用巢穴入口（或墳墓）的數量作為筑巢活動的衡量標準，監測了蜜蜂如何與這些人工筑巢地點互動。

進入礫石

我們的研究發現L. dotatum 蚜蚣強烈喜歡在覆蓋著巖石礫石的花盆中筑巢，而不是那些裸露沙子的花盆。這種偏好可能源于巖石礫石提供的好處，例如提高保濕性、溫度調節和防止捕食者。

帶有巖石礫石的實驗花盆的巢入口明顯更多。這表明巖石覆蓋有助于為筑巢創造更穩定和有利的微生境。

蜜蜂還表現出對蒸汽處理過的沙子的偏好，這表明未經處理的土壤中的微生物污染物或有機殘留物等因素可能會阻止筑巢。

有趣的是，當巖石礫石被移除時，發現許多巢穴隱藏在礫石下。這凸顯了巖石覆蓋在增強巢穴穩定性和降低干擾風險方面的重要性。

一種簡單實用的保護方法

這些發現對本地蜜蜂保護具有重要意義，尤其是在城市和農業地區。

對巖石礫石的偏愛表明，將這種材料納入城市景觀可以改善地面筑巢蜜蜂的筑巢條件，例如L. dotatum 蚜蚣.

通過為這些地面筑巢的蜜蜂創造空間，我們可以更好地支持這些重要的傳粉者。

隨著本地蜜蜂繼續面臨棲息地喪失和退化，這些發現提供了一種簡單實用的方法來改善它們的棲息地，最終有助于在城市和農村環境中實現更可持續的傳粉媒介種群。

弗雷亞·瑪麗·杰克遜，獸醫與生命科學學院博士生，默多克大學;賈爾斯·哈迪，森林病理學教授，默多克大學;Kit Prendergast， 博士后研究員， 授粉生態學，南昆士蘭大學和徐偉， 昆蟲學副教授，默多克大學

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