結核病（TB）——一種通常伴有干咳的肺部疾病——于 2024 年 1 月在堪薩斯州堪薩斯城和附近的兩個縣開始爆發。自 2025 年 3 月初起繼續.

迄今為止，據報道，已有 147 人在疫情中被診斷出患有結核病，其中 67 人患病。堪薩斯州其余 80 名被診斷患有結核病的人感染了這種疾病，但沒有表現出任何癥狀，這被稱為潛伏感染。

結核病是全世界主要的傳染性死亡原因，僅次于大流行前三年的 COVID-19.

The Conversation 詢問了微生物學家凱倫·多博斯和馬塞拉·亨奧-塔馬約（Marcela Henao-Tamayo），都來自科羅拉多州立大學，以解釋為什么這種古老的疾病似乎正在卷土重來。

結核病的病史如何？

結核分枝桿菌是導致疾病的生物體結核在人類中。數千年來，這種疾病一直在感染人類。

研究人員發現了這種疾病的證據9000 年前在那個時期居住在東地中海地區的人們的出土遺骸中。

結核病的報告可以追溯到公元前 410-400 年左右，當時醫生希波克拉底將這種疾病稱為肺結核，這是一個古老的詞，意思是逐漸的“消瘦”，因為患有這種疾病的人會變得消瘦.

出于同樣的原因，結核病也被稱為消費。同樣，它被稱為白死病或白死病——由于這種疾病引起的貧血，人們看起來蒼白或白堊——導致幾乎肯定會死亡。未經治療的活動性結核病，即有癥狀的病例，是高度致命的。

約一半未經治療的活動性結核病患者死于疾病，而處理將死亡率降低到 12%.

描述結核病的更生動的短語之一是”國王的邪惡."這是一種結核病，也會導致頸部腫脹和病變，這種疾病稱為疙瘩。在中世紀，人們相信國王的觸摸可以通過奇跡般的干預治愈一個人患上這種形式的結核病。

最后，結核病被稱為“青年強盜”，因為它的歷史傾向是患 15 至 30 歲的人.

1865 年，巴黎的一名軍醫讓·安托萬·維爾明 （Jean Antoine Villemin） 證明，結核病可以通過接種從受感染的動物傳播給健康的動物。在這些研究之前，結核病的病因是推定主要是憲法規定的，要么是由于固有的傾向，要么是由于不健康或不道德的生活方式。

導致結核病的微生物最終是1882 年發現由德國醫生羅伯特·科赫 （Robert Koch） 撰寫。科赫于 1882 年 3 月 24 日宣布了他的發現，這一天是全球公認的世界防治結核病日.

結核病是如何傳播的？

結核病是通過空氣中的小傳染性飛沫傳播的。結核病患者可能會通過咳嗽、唱歌和可能來自睡眠或休息期間發生的規律呼吸.

一種形式的結核病可以通過未經巴氏消毒的乳制品.雖然罕見，但也有結核病的報道通過骨骼圖傳輸，其中使用健康的、捐贈的骨骼材料來替換受損的骨骼。

截至 2025 年 3 月初，堪薩斯州結核病疫情的起源仍不清楚。疫情對低收入社區的人們造成了不成比例的影響，已有兩人死于此病。

重要的是，未經治療的結核病患者可感染 10 至 15 人.

COVID-19 大流行會是一個因素嗎？

這新型冠狀病毒 （COVID-19）大流行病玩過在結核病卷土重來中的關鍵作用.例從 2020 年到 2023 年，全球增長了 4.6%，逆轉了幾十年來該疾病的穩步下降。僅在美國，結核病病例就增加了從 2022 年到 2023 年超過 15%.

在強制停工期間，人們訪問醫療保健中心的能力較差為結核病的早期診斷或填寫治療處方，可能是由于害怕在訪問醫療機構時感染 COVID-19。與 COVID-19 相關的護理中斷導致近 700,000 人死于結核病.

獲得醫療保健可能不是這種增長背后的唯一因素。醫療用品短缺和運輸延誤也可能起到了一定作用。例如，美國經驗豐富的一種主要結核病藥物的短缺在 2021 年至 2023 年之間。

主要的治療方法有哪些？

多藥治療是目前治愈結核病并阻止其傳播的唯一方法。

在 1930 年代后期開發出第一種用于治療結核病的抗生素之前，結核病治療包括放血和食用魚肝油。最受歡迎的治療方法涉及阿迪朗達克山脈和落基山脈等高海拔地區的孤立療養院，那里的空氣寒冷干燥相信可以治愈.

當時的學者認為，治愈的可能性是由于這些環境為身體注入活力，提供更安寧的睡眠.沒有證據支持這些看法。

鏈霉素是 1940 年代第一種可用于結核病的抗生素治療方法。然而，這種微生物很快就產生了耐藥性。第二種抗生素稱為異煙肼，被開發為一線治療藥物1950 年代對抗結核病.微生物再次變得耐藥。

現在，兩種和四種藥物的組合用于治療潛伏感染和活動性疾病。活動性結核病的治療需要至少 6 個月的不間斷治療。治療的中斷導致結核病的進一步傳播和耐多藥結核病的出現，這需要額外的藥物，而且需要更多的藥物九個月的治療.

所有結核病藥物都是有毒的;結核病患者的生活質量治療期間惡化并在他們的一生中一直如此。在癥狀出現之前及早發現病例和治療結核病很重要，因為它不僅可以減少疾病的傳播，還可以大大降低藥物毒性。

人們應該注意什么？

人們應該意識到，結核病仍然是全球的一個公共衛生問題。關于傳播、治療和積極根除結核病工作需求的教育是最好的防御措施。

對結核病的教育和認識如此重要的原因之一是，潛伏性結核病患者可能在不知不覺中多年來一直隱藏著這種微生物。

在沒有癥狀的情況下，這些人不太可能尋求治療，并且會未得到診斷和治療除非被確定為疫情的一部分，否則堪薩斯州一半以上的患者就是這種情況。

凱倫·多博斯， 微生物學教授，科羅拉多州立大學和馬塞拉·亨奧-塔馬約（Marcela Henao-Tamayo），微生物學和免疫學副教授，科羅拉多州立大學

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