在北冰洋海浪深處的寒冷黑暗中，似乎有一道隱藏的屏障將富人與窮人分開。

在那里，在午夜區在地表以下 1,000 多米（3,280 英尺）處，該亞種的游絲水母布氏灰霉 Botrynema brucei ellinorae在水柱中漂流有兩種不同的形狀。有些引擎蓋頂部有獨特的旋鈕形結構;其他的則光滑且無節。

對這兩種形態分布的一項新調查揭示了北緯 47 度處非常奇怪的東西。

“這兩種類型都出現在北極和亞北極地區，”海洋生物學家哈維爾·黑山解釋道西澳大利亞大學，“但在北大西洋漂移地區以南從未發現過沒有旋鈕的標本，該地區從紐芬蘭附近的大淺灘向東延伸到歐洲西北部。

相關：有一條看不見的線，動物不會跨越。原因如下。

在世界上的某些地方，即使沒有堅硬的物理屏障，也有分隔動物分布方式的界限。印度尼西亞群島的華萊士線就是其中之一;也是如此萊德克線和韋伯線將東南亞島嶼與澳大利亞和巴布亞新幾內亞分開。

在這些線的兩邊，在可比生態位中發現的動物類型都非常不同。這些線被稱為動物群邊界，它們可以通過兩個地區之間的環境差異、隨著世界的變化而消失的物理障礙、洋流和其他因素來劃定。

由于它們沒有明確劃分，因此很難發現這樣的動物障礙。對于深海來說，這種難度呈指數級增長，深海是世界上對人體極其敵對的一部分。在壓碎壓力、冰凍溫度和沒有光線之間，我們探索那里的唯一方法就是通過遙控機器人。

黑山和他的同事通過收集標本對水母分布進行了調查，這些標本包括使用網的研究船和遙控水下航行器。他們還研究了歷史觀察和攝影記錄。

令他們驚訝的是，基因分析顯示，有旋鈕的水母和沒有旋鈕的水母屬于同一遺傳譜系。但是，雖然有旋鈕的水母在世界各地都可以找到，但沒有旋鈕的水母只能在 47 度以北找到，這表明北大西洋漂移地區存在半透性動物群邊界。

“盡管標本之間存在很強的遺傳相似性，但北緯 47 度以上和以下的形狀差異暗示大西洋中存在未知的深海生物地理屏障，”黑山 說.

“它可以將沒有旋鈕的標本限制在北方，同時允許帶有旋鈕的標本在更南的地方自由運輸，旋鈕可能會在對抗北極和亞北極地區以外的捕食者時提供選擇性優勢?！?/p>

盡管有必要進一步研究以確定是什么造成了這種無形屏障，使無旋鈕水母被限制在北極和亞北極水域先前的研究描述北大西洋漂移地區是“北方和亞熱帶物種混合的過渡生態帶”。這表明環境條件之間存在分界線。

這一發現強調了我們對深海的了解是多么的少，并表明其他此類障礙可能散布在全球各地。它還表明，對海洋中充滿生命但卻無法讓我們有全面的了解。

“在單個遺傳譜系中存在兩個具有獨特形狀的標本，凸顯了更多地研究凝膠狀海洋動物生物多樣性的必要性，”黑山 說.

該研究已發表在深海研究第一部分：海洋學研究論文.

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