乍一看，恐龍化石和現代癌癥研究似乎是天壤之別。

但一項新的研究表明，在古代骨骼中保存了數百萬年的軟組織可以為癌癥的運作方式以及我們今天如何治療癌癥提供有價值的見解。

來自英國和羅馬尼亞的研究人員檢查了特馬托龍 transsylvanicus恐龍，一種小型的牛大小的“沼澤蜥蜴”，生活在大約 66-7000 萬年前的羅馬尼亞。

使用高功率顯微鏡，該團隊發現了類似于紅細胞（或紅細胞）與恐龍下頜中的腫瘤有關，其中以前的研究發現。

這一發現表明，化石中保存軟組織小塊的頻率可能比我們想象的要高——這意味著我們可以對這些古老生物有更多的了解，包括它們所患的任何疾病。

“與單獨的骨骼結構不同，軟組織包含提供分子信息的蛋白質，可以揭示疾病的潛在生物學機制，”說來自英國安格利亞魯斯金大學的腫瘤學家 Justin Stebbing。

“我們的研究使用了相對未得到充分利用的方法，邀請了進一步的探索，這可能是未來發現的關鍵，這些發現可以造福人類。”

例如，找到像這里描述的那些柔軟的恐龍組織碎片可能被證明對于理解至關重要癌癥機制以及它們是如何進化的。

大型動物喜歡鯨魚而大象已經進化出保護自己免受癌癥侵害，并且有可能恐龍也可能。

了解這些古老的生物適應有朝一日可能會為人類癌癥預防或治療的新方法提供信息。

然而，仔細保存這些樣本是關鍵：我們可以假設未來的科學進步將在分析設備方面取得，但如果沒有任何恐龍組織可供研究，這些升級就不會那么重要。

“D伊諾龍作為長壽的大型生物體，為研究物種如何在數百萬年中管理癌癥易感性和抵抗力提供了一個令人信服的案例。說斯特賓。

“協調長期的化石保護工作至關重要，以確保未來的研究人員能夠獲得適合尖端分子研究的標本。”

作為本研究重點的恐龍有一個成釉細胞瘤，一種今天仍在人類中發現的腫瘤類型。

該恐龍在地球上漫游了數百萬年意味著有可能看到癌癥在那段時間內可能發生了怎樣的變化——以及受影響的物種可能是如何適應的。

雖然任何有機物都能存活這么長時間似乎令人難以置信，但正如這項新研究表明的那樣，這是可能的，因此我們可以看到遺傳學、生物學和環境壓力如何導致癌癥晚白堊世.

“蛋白質，尤其是那些在骨骼等鈣化組織中發現的蛋白質，比 DNA 更穩定，不易降解和污染，”說斯特賓。

“這使它們成為研究古生物學標本中包括癌癥在內的古代疾病的理想選擇。”

該研究已發表在生物學.

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