期刊導航
隕石的發現可能填補月球歷史上十億年的空白
2023 年在非洲發現的一顆 23.5 億年前的非凡隕石為人們打開了一扇新的窗口月亮的火山歷史，填補了我們對地球最近的鄰居如何在數十億年中演變的理解空白。
這顆隕石的正式名稱為 Northwest Africa 16286（獲得最吸引人的隕石名稱獎！）代表了地球上發現的最年輕的玄武巖月球隕石。
其罕見的地球化學成分使其與之前的月球任務返回的成分不同，化學證據表明它可能是由從月球深處出現后凝固的熔巖流形成的。
這一發現特別令人興奮的是它的時機。這顆隕石的年齡特別重要，因為它填補了月球火山歷史上近十億年的空白。這塊巖石彌合了阿波羅、月球和嫦娥 6 號任務收集的舊樣本與中國嫦娥 5 號任務帶回的年輕得多的材料之間的年齡差距。
相關：神秘而富有磁性的 Moon Rocks 可能有一個爆炸性的起源故事
這個年齡至關重要，因為它證明月球上的火山活動持續的時間比以前在月球樣本中記錄的要長得多。這塊巖石首次提供了證據，證明月球在其歷史上保留了內部產生熱量的過程，這些過程為火山活動的多個不同階段提供動力。
這顆 311 克的隕石是一種月球火山玄武巖，稱為橄欖石phyric 玄武巖，含有相對較大的礦物橄欖石晶體。它的化學成分講述了一個引人入勝的故事，它具有適中的鈦含量、高水平的鉀和異常高的鈾鉛比，這是一種獨特的地球化學指紋。
這些化學線索表明，這塊巖石起源于月球內部深處，那里正在進行的熱量產生過程，可能來自放射性元素的長期衰變，在月球形成數十億年后繼續推動火山活動。與在僅限于特定著陸點的昂貴太空任務中收集的樣本不同，隕石具有不同的優勢。
“月球隕石有可能被月球表面任何地方發生的撞擊坑拋出。這個樣本有一些偶然性;它只是碰巧墜落到地球上，揭示了月球地質學的秘密，而沒有花費大量太空任務的費用“- 曼徹斯特大學研究員 Joshua Snape 博士。
像大多數起源于月球的隕石一樣，前往地球的旅程并不平緩。它融化的玻璃狀口袋和靜脈表明它被小行星或隕石撞擊月球表面，然后被噴射到太空并最終墜落到地球上。這一撞擊事件使巖石的年代測定更具挑戰性，但研究人員估計其年齡為正負 8000 萬年。
隨著研究人員繼續分析這顆非凡的隕石，它提醒我們，有時最重要的科學發現不是來自昂貴的太空任務，而是來自從天而降的巖石，它們攜帶著我們自己世界之外世界的秘密。
提供云服務支持