埋在海底沉積物中的微小外星塵埃顆粒可能是 12,800 年前在地球大氣層中爆炸的彗星的證據。

這個假設事件稱為年輕仙女木的影響，被用來解釋在地球氣候變暖上升期間突然快速降溫至接近冰川條件的 1,200 年時期。這是一個爭議至少可以說，許多科學家完全拒絕了它，而其他人則留下來對可能性更加開放.

主要的反駁之一是沒有發現隕石坑，正如人們對這樣一個改變世界的事件所期望的那樣......但證據可能比隕石坑小得多。

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在南卡羅來納大學的地球科學家克里斯托弗·摩爾的領導下，一組研究人員提出了一條新的證據：來自格陵蘭島附近巴芬灣的四個沉積物巖心。

這些是垂直挖掘的材料圓柱體，保存了數千年來沉積的一層又一層的海底沉積物。

“我們選擇分析來自巴芬灣的海洋核心，以確定從全球數十個陸地地點報告的新仙女木撞擊代理是否存在于海洋核心中，”摩爾在接受科學雜志采訪時解釋道公共科學圖書館一號.

“這些地點很重要，因為它們距離潛在的人為[人類]污染有相當遠的距離，而且在大多數情況下，巖心是高度層壓的，表明記錄相對不受干擾?！?/p>

研究人員使用放射性碳測年法來確定這些層的年齡，然后使用一種名為單顆粒電感耦合等離子體飛行時間質譜在新仙女木冷卻期間沉積的層中尋找彗星塵埃的跡象。

該分析揭示了成分與彗星起源一致的微小金屬顆粒，包括低氧和高鎳含量的鐵，以及富含鐵和二氧化硅的小球體。

研究人員說，這些微球主要由來自地球的物質組成，但也混雜了一點撞擊物物質——可能是彗星進入大氣層后爆炸時發生的空爆事件。

“巴芬巖心中的新仙女木沉積層包含多個與撞擊事件一致的代理。微球、化學成分與彗星或隕石材料一致的扭曲和變形的金屬塵埃顆粒、熔融玻璃以及關鍵元素（例如鉑和銥）中納米顆粒峰的識別表明了撞擊事件，“摩爾說。

“這一證據得到了兩個半球多個大陸陸地遺址的發現的支持。這項工作建立在其他證據的基礎上，表明新仙女木撞擊事件的規?？赡苁侨蛐缘?。

研究人員接下來計劃通過檢查來自世界各地其他海洋地點的沉積物巖心來擴大他們的調查規模。

他們的研究結果已發表在公共科學圖書館一號.

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