在加利福尼亞海岸附近的海底沉沒的化學廢物桶周圍出現的神秘白色光暈被發現含有微量堿性物質，為其起源提供了誘人的線索。

20世紀，數千個內容不明的集裝箱被傾倒在卡塔利娜附近的洛杉磯海岸附近的太平洋中。在過去的十年中，遠程水下機器人的研究人員多次發現它們被腐蝕的殘骸。

一個最近的聲納調查檢測到散落在圣佩德羅盆地的約 27,000 桶，這只是滴滴涕行業（尤其是蒙特羅斯化學公司）可能傾倒的估計 50 萬桶的一小部分。

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測試一再表明，這種有毒殺蟲劑仍然存在于該地區的海底，但已排除這些桶是其來源。

“一個含有滴滴涕的 cid 廢物被儲存在大型地上儲罐中，用油罐車運往洛杉磯港，泵送到 Cal Salvage 的駁船，這些駁船后來被拖到處置場 #2，然后傾倒到海洋中。美國環保局報告說2021 年。

他們說，鋼桶更有可能含有其他化學物質。

由加州大學圣地亞哥分校斯克里普斯海洋學研究所海洋生物學家約翰娜·古特萊本 （Johanna Gutleben） 領導的團隊的新研究，同意：雖然滴滴涕及其副產品在卡塔利娜傾倒場附近的圣佩德羅盆地水域相對豐富，但它們并沒有像桶是滴滴涕的來源那樣集中在靠近桶的地方。

但圍繞著許多這些桶的奇怪的白色“光暈”和結石可以提供有關其內容物的線索。

從這些環收集的沉積物樣本提供了進一步的證據，證明它們的內容不是酸性污泥：事實上，情況恰恰相反。

“滴滴涕并不是唯一被傾倒在海洋這一部分的東西，我們對還有什么被傾倒在那里只有非常零碎的想法。我們只找到我們想要的東西，到目前為止，我們主要在尋找滴滴涕，“古特勒本解釋.

三個環形桶周圍的沉積物樣本——其中一些非常堅固，以至于研究人員不得不從通常的巖心采樣設備切換到部署機械臂，只是為了削掉一塊——被帶回實驗室進行分析。

這時，古特勒本意識到這些樣本呈極堿性，pH 值如此之高，以至于唯一棲息在沉積物中的微生物是那些通常在熱液噴口和堿性溫泉中發現的微生物。

“滴滴涕生產的主要廢物流之一是酸，他們沒有將其放入桶中，”古特勒本說.“這讓你想知道：還有什么比滴滴涕酸性廢物更糟糕的，值得被放入桶中？”

桶周圍的固體材料主要由一種名為水鎂石.無論廢物是什么，堿性化合物似乎都在與周圍海水中的鎂含量發生反應，形成一種固體、類似混凝土的材料。

當水鎂石溶解時，它會繼續升高周圍沉積物的 pH 值，在此過程中形成碳酸鈣的幽靈光暈。

“這增加了我們對傾倒這些桶的后果的理解，”說斯克里普斯海洋生物學家保羅·詹森。

“令人震驚的是，50 多年后你仍然看到這些影響。如果不知道有多少帶有白色光暈的桶，我們就無法量化對環境的影響，但它顯然對微生物產生了局部影響。

該研究發表在PNAS Nexus.

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